熱風爐是將鼓風機送出的冷風加熱成熱風的設備，其結構特點與應用原理對于理解其工作效能至關重要。

結構特點上，熱風爐主要分為燃燒室、蓄熱室及熱風出口等部分。不同類型的熱風爐，如內燃式、外燃式和頂燃式，在結構上有所差異。內燃式熱風爐的燃燒室與蓄熱室同在一個殼體之內，通過磚墻隔開；外燃式熱風爐的燃燒室位于熱風爐外部，通過煙道與蓄熱室相連；頂燃式熱風爐則將燃燒室放置在熱風爐頂部，下部空間作為蓄熱室。此外，還有無管式、列管式和熱管式熱風爐，它們在換熱器設計上有所不同，如列管式熱風爐的換熱器由多根換熱管組成，而熱管式熱風爐則利用熱管進行高效傳熱。

應用原理上，熱風爐通過燃料燃燒產生高溫燃氣，這些高溫燃氣將蓄熱室內的格子磚或熱管加熱。隨后，冷風通過鼓風機送入熱風爐，經過蓄熱室時被加熱，從熱風出口送出。熱風爐通常配備有自動調節系統，以確保熱風溫度穩定在設定范圍內。當熱風溫度達到上限時，燃燒器會自動停止燃燒或轉為小火焰燃燒；當熱風溫度降低到下限時，燃燒器又會重新點燃運行或轉為大火燃燒。

綜上所述，熱風爐以其獨特的結構和高效的應用原理，在農業生產、食品加工、冶金、建材等行業發揮著重要作用。