熱風爐根據燃燒方式和結構特點，主要分為燃煤熱風爐、燃氣熱風爐和電加熱熱風爐三類。

燃煤熱風爐以煤炭為燃料，通過燃燒產生熱量，再通過熱交換器將熱量傳遞給空氣。其工作原理是：煤炭在爐膛內燃燒，產生的熱量加熱爐膛內的空氣，熱空氣通過熱交換器與冷空氣進行熱量交換，使冷空氣加熱成為熱空氣，由風機送入所需加熱的空間或設備。

燃氣熱風爐使用天然氣、液化石油氣等氣體燃料，工作原理與燃煤熱風爐類似，但燃燒過程更為清潔、高效。燃氣在燃燒室內燃燒，產生的熱量加熱空氣，熱空氣經過熱交換器，由風機送出。

電加熱熱風爐則利用電能加熱空氣，其工作原理是：通過電熱絲或電熱管加熱空氣，熱空氣經過熱交換器，由風機送出。電加熱熱風爐具有環保、節能、無污染等優點。

各類熱風爐的共同目標是提高熱效率，降低能源消耗，同時確保安全可靠、操作簡便。