熱風爐作用是把鼓風加熱到標準的溫度，用以提高高爐的效益和效率；這是按“儲熱”原理工作的。在燃燒倉里燃燒煤氣，高溫廢氣依據格子磚并使之儲熱，當格子磚充足加熱后，熱風爐能改為送風，這時有關燃燒各閥關閉，送風各閥打開，冷氣經格子磚而被加熱并送出。高爐配有3-4座熱風爐時，兩或三座加熱，一座送風，輪流更換時，兩座加熱。

分類

直接式高凈化熱風爐

采用燃料直接燃燒，經高凈化處理產生曖風，而和物料接觸加熱干燥或烘烤。這種方式燃料的用量約相比蒸汽式或其他間接加熱器減少一半左右。因此，在不改變烘干產品品質的情形下，完全可以用直接式高凈化曖風。

間接式熱風爐

主要應用于被干燥物料不能污染，或用于溫度較低的熱敏性物料干燥。如：奶粉、制藥、復合樹脂、生物化工等。此種加熱設備，是把蒸氣、導熱油、煙道氣等做媒介，依據形式多樣的熱交換器來加熱氣體。

間接式熱風爐的本質問題是熱交換。熱交換面積越大，熱轉換率越大，熱風爐的節能效果越好，爐體及換熱器的壽命越長。相反，熱交換面積大小還可以從粉塵溫度上加以辨別。煙溫越低，熱轉換率越大，熱交換面積越大。